LEVERKUSEN / MÜNCHEN. Am ersten Tag der Weltmeisterschaften der Para Schwimmer in Manchester sicherte sich Maurice Wetekam über 100 Meter Brust die Silbermedaille, verteidigte seinen zweiten WM-Platz aus dem Vorjahr auf Madeira und schwamm einen deutschen Rekord. Mit diesem Erfolg holt der 17-Jährige dem Team Deutschland Paralympics den ersten Männer-Slot für die Spiele in Paris 2024.
Direkt beim ersten Einsatz des deutschen Schwimmteams setzte es ein Ausrufezeichen: Maurice Wetekam schwamm seinen Vorlauf über die 100 Meter Brust in der Startklasse SB9 in 1:09,42 Minuten – deutscher Rekord! „Endlich mal wieder“, zeigte sich der Dortmunder gelöst im Ziel. Genau das wollte ich“, freute sich der 17 Jahre alte Athlet der TSV Bayer 04 Leverkusen. Keiner schwamm im Halbfinale schneller. „Ich brauche das auch, dass ich innen starte“, sagt Wetekam, damit er im Finale erkennen könne, ob jemand vor ihm steht und „wie viel ich noch draufpacken muss.“ Zweiter Teil seines Plans: „Heute Abend haue ich dann nochmal einen raus.“
Und auch das sollte klappen: Wetekam unterbot seinen deutschen Rekord vom Vormittag nochmals im Finale, schlug nach 1:08,89 Minuten im Ziel an: Silber – wie im vergangenen Jahr auf Madeira! „Ich bin mega glücklich – mit der Zeit und mit dem Ergebnis!“, sagte der 17-Jährige, der nur dem Italiener Stefano Raimondi (1:06,36 Minuten) den Vortritt lassen musste. Bronze ging an den Franzosen Hector Denayer. „Auch wenn ich viele Trainingsausfälle hatte, Erkrankungen und Verletzungen, hat das sehr gut funktioniert. Die letzten Wochen waren hart, aber ich habe mich dorthin zurückgekämpft, wo ich hinwollte“, sagte ein erleichterter Wetekam, nachdem er sich von Platz vier bei der Wende nach vorne gekämpft hatte. Das viele harte Training sowie die Ernährungsumstellung hat sich ausgezahlt.
Mit der Silbermedaille sicherte Wetekam dem deutschen Team den ersten Slot für die Paralympics 2024.
In seinem zweiten Rennen über die 200 Meter Lagen verpasste Wetekam das Finale. Direkt nach dem Start verrutschte dem 17jährigen seine Schwimmbrille, was das durchaus mögliche Finale verhinderte.
Weltmeister-Hattrick: Taliso Engel verteidigt Titel erneut
Drei Mal Weltmeister, Europameister und Paralympicssieger mit nur 21 Jahren: Taliso Engel sorgte mit seinem Sieg auf den 100 Metern Brust (SB13) für den Titel-Hattrick nach London 2019 und Madeira 2022. Sein Erfolg ist gleichbedeutend mit dem zweiten Slot für das deutsche Schwimm-Team bei den Paralympics in Paris 2024, den ersten hatte Maurice Wetekam am Tag zuvor mit Silber geholt.
Nach einer für ihn extrem harten Saison feierte Taliso Engel ausgelassen im Ziel: Der 21 Jahre alte Athlet der SG Bayer hatte Anfang des Jahres mit einer schweren Mittelohrentzündung zu kämpfen, hört deswegen immer noch nichts auf dem rechten Ohr. „Ich habe dieses Jahr wirklich gestruggelt mit meinem Ohr“, sagte Engel, dem das Gold von Manchester deshalb „nochmal mehr“ bedeutet als die WM-Titel 2022 und 2019.
„Ich bin sehr, sehr zufrieden. Vor allem mit der Zeit – damit habe ich nicht gerechnet.“ Engel schlug nach 1:03,26 Minuten mit WM-Rekord und Saisonbestzeit im Ziel an, hatte einen komfortablen Vorsprung von fast zwei Sekunden auf den Kasachen Nurdaulet Zumagali. Dritter wurde der US-Amerikaner David Henry Abrahams. Die Goldmedaille von Taliso Engel bedeutete für das deutsche Team einen weiteren Slot für die Paralympics in Paris.
Taliso Engel verpasste heute über die nicht paralympische Strecke über 100 Meter Freistil das Finale.
Foto: anklicken – Taliso Engel (c) Ralf Kuckuck