CHONGPING. Timo Boll hat die erste Etappe seines internationalen Abschieds auf Raten erfolgreich bewältigt. Bei seinem letzten Turnierauftritt in China zog der 43 Jahre alte Düsseldorfer, der in dieser Woche sein baldiges Karriereende angekündigt hatte, mit einem 3:1-Erfolg über den Dänen Jonathan Groth in das Achtelfinale des mit 800.000 Dollar Preisgeld dotierten WTT Champions Chongqing (30. Mai bis 3. Juni) ein. Heute und morgen können noch vier weitere Deutsche die Runde der besten 16 erreichen.
Timo Bolls letzte Reise in China geht weiter
Timo Boll präsentierte sich gegen den erst heute Vormittag zu seinem Auftaktmatch im Reich der Mitte eingetroffenen Jonathan Groth vom ersten Ballwechsel an hoch konzentriert und ließ dem Weltranglisten-21. kaum eine Chance, sein gefährliches Spiel zu entwickeln. Der Däne konnte dank eines Zwischenspurts gegen Ende des dritten Durchgangs zwar kurzzeitig auf 1:2 verkürzen, war beim 9:11, 7:11, 11:9 und 2:11 gegen die praktisch keine leichten Fehler produzierende ehemalige Nummer 1 der Welt jedoch ohne jede Chance. Timo Boll zeigte sich sehr zufrieden mit seiner Leistung: „Es sind immer schwere Matches gegen Jonathan. Ich habe heute meine Chancen gegen ihn gut genutzt. Er ist erst heute früh hier in Chonqqing eingetroffen, das hat es sicherlich nicht leichter für ihn gemacht. Ich freue mich darauf, meine Reise bei meinem letzten Turnierabenteuer in China nun noch etwas fortzusetzen.“
„Gegen Felix zu spielen, wäre Fun“
Im Achtelfinale am Samstag bekommt es Deutschlands bester Spieler aller Zeiten, der mit den Olympischen Spielen in Paris seine internationale Karriere beendet, entweder mit Frankreichs 17 Jahre altem Weltranglistensechsten Felix Lebrun oder Afrikas Spitzenspieler Quadri Aruna (Nigeria) zu tun, die sich erst am Freitag gegenüberstehen. Der zweimalige World-Cup-Sieger, aktuell die Nummer 25 der Welt, blickt augenzwinkernd voraus: „Felix ist einer der aufstrebenden Europäer und ich habe noch nie gegen ihn gespielt, gegen Quadri hingegen schon häufiger. Es wäre sicherlich Fun, einmal gegen Felix an den Tisch zu gehen – ich weiß aber nicht, ob ich mir das wirklich wünschen soll.“
Vier weitere Deutsche wollen ins Achtelfinale
Die erste Runde der besten 32 wird über zwei Tage hinweg ausgetragen. Vier weitere Deutsche wollen die Runde der besten 16 erreichen, zwei davon noch am heutigen Tag. Der Weltranglisten-14. Dimitrij Ovtcharov steht in seinem Eröffnungseinzel um 13.05 Uhr dem Japaner Shunsuke Togami gegenüber, der auf Rang 19 in der Welt notiert ist. Europameister Dang Qiu trifft um 16.35 Uhr auf den mit einer Wildcard in das Feld gerückten Amerikaner Kanak Jha.
Am Freitag kommt es um 14.50 Uhr zum Duell des Saarbrückers Patrick Franziska gegen den Südkoreaner Jang Woojin, den er vor wenigen Wochen auf dem Weg zu seinem zweiten Platz beim Grand Smash in Saudi Arabien im Halbfinale in einem dramatischen Siebensatzmatch bezwungen hatte. Sollten Franziska und am Vortag Qiu gewinnen, käme es im Achtelfinale zum Duell der beiden auf den Rängen neun und zwölf in der Weltrangliste am besten platzierten Deutschen.
Den Abschluss der deutschen Erstrundenbegegnungen bildet am Freitag um 16.35 Uhr die Partie der Europameisterschaftszweiten Nina Mittelham gegen die Thailänderin Orawan Paranang.
Die Spiele der Deutschen am Donnerstag
Herren-Einzel, 1. Runde (beste 32)
Timo Boll GER – Jonathan Groth DEN 3:1 (9,7,-9,2)
Dimitrij Ovtcharov GER – Shunsuke Togami JPN 13.05
Dang Qiu GER – Kanak Jha USA 16.35 Uhr
Die Spiele der Deutschen am Freitag
Herren-Einzel, 1. Runde (beste 32)
Patrick Franziska GER – Jang Woojin KOR 14.50 Uhr
Damen-Einzel, 1. Runde (beste 32)
Nina Mittelham GER – Orawan Paranang THA 16.35 Uhr
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Alle Ergebnisse auf der WTT-Homepage
Das deutsche Aufgebot beim WTT Champions Chongqing
Herren
Timo Boll (Borussia Düsseldorf), Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT), Dimitrij Ovtcharov (neue Saison: TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell), Dang Qiu (Borussia Düsseldorf)
Damen
Nina Mittelham (ttc berlin eastside)
Trainer
Lars Hielscher (DTTB-Cheftrainer Düsseldorf)