DSCHIDDA. Im Tischtennis-Jahr 2024 jagt ein sportlicher Höhepunkt den nächsten. Elf Tage nach Beendigung des Weltpokals der Damen und Herren in Macau feiert vom 1. bis 11. Mai der mit 2 Millionen Dollar dotierte Saudi Smash Jeddah am Roten Meer seine Premiere. Bei dem Turnier der WTT-Spitzenkategorie Grand Smash gehen ab Mittwoch in der saudi-arabischen Hafenstadt Dschidda zehn deutsche Asse an die Tische. Allerdings muss zum Auftakt nur die Weinheimerin Yuan Wan in der dreitägigen Einzel-Qualifikation um ihr Ticket für das Hauptfeld kämpfen. Für übrigen neun DTTB-Stars beginnt der Saudi Smash erst am 4. Mai.
Yuan Wan ab 1. Mai in der dreitägigen Qualifikation
Drei Qualifikationsrunden muss Yuan Wan in den Vorrundenspielen vom 1. bis zum 3. Mai in der King Abdullah Sports City in Dschidda überstehen, um in dem Feld mit 48 Teilnehmerinnen einen Platz im Hauptfeld zu ergattern. Die 26 Jahre Weinheimerin bewies zuletzt auf der WTT-Tour eine ansprechende Form und erreichte beim Feeder Havirov vor etwas mehr als einer Woche das Halbfinale des Einzel-Wettbewerbs. Die Auslosung für das Qualifikationsturnier wurde noch nicht veröffentlicht.
Neun Deutsche erst ab Samstag im Einsatz
Ab Samstag werden in Dschidda die ersten Hauptrundenbegegnungen ausgetragen. Deutschland ist durch Europameister Dang Qiu (Weltranglistenplatz 10), Dimitrij Ovtcharov (13), Patrick Franziska (17), Timo Boll (26), Benedikt Duda (47) und Ruwen Filus (68) gleich mit sechs Akteuren im Einzelturnier vertreten. Bei den Damen stehen die EM-Zweite Nina Mittelham (15), Xiaona Shan (41) und Sabine Winter (56) direkt in der ersten Hauptrunde. In den drei Doppelwettbewerben gehen die Duos Dang Qiu/Benedikt Duda, Sabine Winter/Xiaona Shan und Nina Mittelham/Dang Qiu an den Start. Die Favoriten kommen auch diesmal wieder aus dem Reich der Mitte, das in den aktuellen Weltranglisten der Damen und Herren – angeführt von Sun Yingsha und Wang Chuqin – die ersten fünf Plätze belegt.
Dschidda und Peking 2024 erstmals Grand-Smash-Stationen
Der Saudi Smash, mit jeweils 2000 Weltranglistenpunkten für die Einzelsieger dotiert, ist der erste Grand Smash außerhalb Singapurs, das zwischen 2022 bis 2024 dreimal die Weltelite zu Gast hatte. Angelehnt an den Grand Slam im Tennissport will der Veranstalter World Table Tennis künftig in seiner während der Pandemie eingeführten Turnierserie den Grand Smash an vier Standorten langfristig etablieren. Nach Singapur und Dschidda wird im Herbst erstmals Peking Gastgeber eines Grand Smash sein, der bis 2028 in China seinen Standort haben wird. In der WTT-Turnierpyramide sind hinter dem Grand Smash noch die Kategorien Champions, Star Contender, Contender und Feeder angesiedelt.
Infos, Auslosungen, Ergebnisse zum WTT Saudi Smash in Dschidda
Das DTTB-Aufgebot beim WTT Saudi Smash (1. bis 11. Mai)
Herren
Timo Boll (Borusia Düsseldorf), Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Ruwen Filus (TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell), Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT) Dimitrij Ovtcharov (TTC Neu-Ulm), Dang Qiu (Borussia Düsseldorf)
Damen
Nina Mittelham (ttc berlin eastside), Xiaona Shan (ttc berlin eastside), Sabine Winter (TSV Dachau). Qualifikation: Yuan Wan (TTC Weinheim)
Trainer
Tamara Boros (Damen-Bundestrainerin), Lars Hielscher (DTTB-Cheftrainer Düsseldorf), Jörg Roßkopf (Herren-Bundestrainer)
Physiotherapie
Annette Zischka (OSP Hessen)
Videoanalyse
Sascha Nimtz (IAT Leipzig)