DOHA. Das neue Tischtennisjahr beginnt im Emirat Katar vom 3. bis 5. Januar mit dem sportlichen Schlussakt des Jahres 2023. Bei den WTT Finals in Doha kämpfen von Mittwoch bis Freitag die 16 punktbesten Spieler und die acht erfolgreichsten Doppel der vergangenen zwölf Monate drei Tage um ein Gesamtpreisgeld von 340.000 Dollar und wertvolle Weltranglistenpunkte. Aus Deutschland haben sich Dimitrij Ovtcharov und Dang Qiu im Einzel qualifiziert, im Doppel ist das Duo Ovtcharov/Patrick Franziska vertreten. Zum Auftakt am Mittwoch werden die Achtelfinalbegegnungen im Einzel ausgetragen. Zu sehen ist das Turnier in Deutschland auf dem YouTube-Kanal des Veranstalters World Table Tennis.
Die vier Topgesetzten kommen aus China
Mit Weltmeister Fan Zhendong, dem Weltranglistenzweiten Wang Chuqin, Olympiasieger Ma Long und dem zweimaligen WM-Dritten Liang Jingkun sind vier der insgesamt sechs qualifizierten Chinesen gleichzeitig auch die Top-Anwärter auf den Einzeltitel, der dem Sieger einen Scheck in Höhe von 40.000 Dollar und 1.500 Weltranglistenpunkte beschert. Chancenreichste Athleten aus den restlichen Teilen der Welt sind auf dem Papier der Weltranglistenfünfte Hugo Calderano (Brasilien) sowie die WTT-Champions-Frankfurt-Finalisten Lin Yun-Ju (Taiwan) und Felix Lebrun (Frankreich), die zusammen mit Lin Gaoyuan (Nr. 7, China) die Plätze fünf bis acht in der Setzliste einnehmen.
Die Nummern 1 bis 16 der Weltrangliste spielen um den Titel
Die hochkarätige deutsche Delegation wird von Tischtennis-Legende Dimitrij Ovtcharov angeführt. Der 35-jährige Spitzenspieler des TTC Neu-Ulm gewann in seiner beeindruckenden Karriere mehr olympische Tischtennis-Medaillen als jeder andere Sportler. Aktuell wird Ovtcharov in der Weltrangliste an Position zwölf notiert, unmittelbar vor dem 27 Jahre alten Europameister Dang Qiu (Borussia Düsseldorf), der ebenfalls in Katar das neue Jahr beginnt. Deutschlands Topakteure gehen in dem Elitefeld, das in Doha nicht nur die 16 punktbesten Spieler, sondern auch die aktuellen Top 16 der Weltrangliste zusammenbringt, als die Nummern zwölf und dreizehn der globalen Notierung in das lukrative Titelrennen im Einzel. Im Doppel komplettiert der 31-jährige Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT) das deutsche Aufgebot.
Dimitrij Ovtcharov vor neuntem Duell mit Tomokazu Harimoto
Dimitrij Ovtcharov steht im Achtelfinale dem Japaner Tomokazu Harimoto (Ansetzungszeit noch offen) gegenüber. Die Begegnung verspricht allein schon aufgrund der Spielsysteme der beiden Kontrahenten einen vollkommen offenen Schlagabtausch, den auch die Statistik unterstreicht. 4:5 lautet die Bilanz des Deutschen gegen den aktuellen Weltranglistenzehnten, der allerdings die drei letzten Partien für sich entschied. Dimitrij Ovtcharov erinnert sich noch gut an einige der umkämpften Duelle mit dem Japaner: „Das ist eine spannende Auslosung. Ich habe schon oft gegen ihn gespielt. Hier in Doha in dieser Halle habe ich einmal gewonnen, einmal verloren, zweimal bin ich auf bei den Finals mit dem gleichen Ergebnis auf ihn getroffen. Ich bin motiviert und in guter Form. Harimoto hat zuletzt sehr gut gespielt, war aber in den letzten Monaten manchmal auch etwas schwankend in seinen Leistungen. Wenn er gut drauf ist, dann ist er wirklich stark. Aber er ist nicht unschlagbar und spielt ja auch nicht immer sein fantastisches Niveau. Die erste Runde ist zudem für keinen Spieler einfach. Es gilt, von Anfang an voll da zu sein und das beste Tischtennis zu spielen – das ist mein Ziel. Ich bin heiß auf das Turnier und extra früh angereist. Es ist auf jeden Fall mein Ziel, weiterzukommen! Es wird ein hartes Achtelfinalmatch, aber ich freue mich sehr auf das Spiel.“
Im Viertelfinale wartet auf den Gewinner der Begegnung zwischen Dimitrij Ovtcharov und Tomokazu Harimoto entweder der Weltranglistenzweite Wan Chuqin (China) oder Frankreichs erst 17 Jahre alter Superstar Felix Lebrun.
Europameister Dang Qiu startet gegen Lin Shidong
Dang Qiu trifft in seinem Auftakteinzel in Achtelfinale (Ansetzungszeit noch offen) auf Lin Shidong. Der 18 Jahre alte U19-Weltmeister stieg im Vorjahr ähnlich kometenhaft wie der Franzose Felix Lebrun in die Top Ten der Weltrangllste auf, wo der Chinese aktuell Platz neun bekleidet. Das bislang einzige Aufeinandertreffen ging beim WTT Champions in Xinxiang (China) deutlich an den Asiaten. Der Europameister von München weiß um die Schwere der Aufgabe: „Die Finals sind eines der hochkarätigsten Turniere überhaupt, was dadurch unterstrichen wird, dass die Qualifizierten auch die Nummern 1 bis 16 der Weltrangliste sind. Ich freue mich auf das Turnier und hoffe, ich kann in Doha einen guten Start in das neue Jahr hinlegen. Solche Turniere sind natürlich unglaublich hart, jeder Gegner ist einfach unfassbar gut. „
Der im schwäbischen Nürtingen geborene Düsseldorfer geht auf jeden Fall fit in das Duell mit Lin Shidong: „Ich bin am 31. Dezember in Doha eingetroffen und werde heute zum ersten Mal in der Halle trainieren. Spielerisch, formtechnisch, gesundheitlich und körperlich fühle ich mich eigentlich gut. Ich konnte mich ganz gut vorbereiten und habe nur eine ganz kurze Pause an den Weihnachtstagen gemacht. Es ist natürlich nicht einfach, gleich zum Jahresbeginn ein soöch wichtiges Turnier zu haben. Da muss man sich dann einfach dem Kalender anpassen und durchtrainieren.“
Der Gewinner des Duells zwischen Dang Qiu und Lin Shidong trifft im Viertelfinale am Donnerstag auf den Sieger der Begegnung zwischen Liang Jingkun (China) und Lin Yun-Ju (Taiwan).
Hohe Auftakthürde für die WM-Dritten Ovtcharov/Franziska
Mit den Viertelfinalspielen beginnt am Donnerstag der Doppel-Wettbewerb, in dem die Weltmeister Fan Zhendong/Wang Chuqin an Position eins gesetzt sind. Dimitrij Ovtcharov und Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT) haben sich als Nummer fünf für den Showdown der acht besten Duos des Jahres 2023 qualifiziert. Das Duo, das im Mai in Durban (Südafrika) bei den Weltmeisterschaften die Bronzemedaille gewann und außerdem im Oktober beim WTT Contender in Maskat (Oman) den Titel holte, will seine Klasse in Doha erneut unter Beweis stellen. Das erst in diesem Jahr formierte Doppel bekommt allerdings am Donnerstag (Ansetzungszeit noch offen) beim Kampf um den Einzug in das Halbfinale mit dem chinesischen Duo Lin Gaoyuan/Lin Shidong in seinem Auftaktmatch einen dicken Brocken vorgesetzt.
Acht Deutsche ab 8. Januar beim Star Contender Doha im Einsatz
Drei Tage nach den WTT Finals geht’s in Doha ab dem nächsten Montag an gleicher Stelle mit einem topbesetzten Star Contender weiter. Das mit 250.000 Dollar dotierte Topevent lockt ein Großteil der Elite der Damen und Herren in das Emirat. Auch acht Deutsche haben ihren Start angekündigt. Neben Dang Qiu und Patrick Franziska, die zwischendurch nach Deutschland jetten, um ihre Vereine am 7. Januar beim Final Four um die Deutsche Pokalmeisterschaft in Ulm zu unterstützen, hat der nach seiner Verletzung im Jahr 2023 in der Weltrangliste auf Position 198 abgerutschte Rekordeuropameister Timo Boll (Borussia Düsseldorf) dank einer Wildcard seinen Platz im Hauptfeld sicher. Bei den Damen stehen mit der Weltranglistenneunten Ying Han (KTS Tarnobrzeg, Polen) sowie den EM-Dritten Xiaona Shan (ttc berlin eastside) und Sabine Winter (TSV Dachau) drei deutsche Nationalspielerinnen direkt in der ersten Hauptrunde. Nur Feeder-Biella-Gewinner Benedikt Duda (TTC Bergneustadt) und Fanbo Meng (TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell) müssen nach aktuellem Stand in der Qualifikation um den Einzug in das Hauptturnier kämpfen.
Die Spiele am Mittwoch, 3. Januar
(Spiele gemäß Auslosungsraster)
Achtelfinale Einzel
Fan Zhendong CHN (WR 1) – Darko Jorgic SLO (WR 14)
Hugo Calderano BRA (WR 5) – Quadri Aruna NIG (WR 16)
Ma Long CHN (WR 3) – Jang Woojin (WR 11)
Lin Gaoyuan CHN (WR 7) – Anton Källberg SWE (WR 15)
Dang Qiu GER (WR 13) – Lin Shidong CHN (WR 9)
Liang Jingkun CHN (WR 4) – Lin Yun-Ju TPE (WR 6)
Dimitrij Ovtcharov GER (WR 12) – Tomokazu Harimoto JPN (WR 10)
Wang Chuqin CHN (WR 2) – Felix Lebrun FRA (WR 8)
Die Spiele am Donnerstag, 4. Januar
Viertelfinale Einzel
(Spiele gemäß Auslosungsraster)
Viertelfinale Doppel
Fan Zhendong/Wang Chuqin CHN (WR 1) – Ho Kwan Kit/Wong Chun Ting HKG (WR 13)
Patrick Franziska/Dimitrij Ovtcharov GER (WR 9) – Lin Gaoyuan/Lin Shidong CHN (WR 5)
Alexis Lebrun/Felix Lebrun FRA (WR 7) – Izaac Quek/Pang Yew En Koen SGP (WR 24)
Shunsuke Togami/Yukiya Uda JPN (WR 3) – Xiang Peng/Yuan Licen CHN (WR 23)
Die Spiele am Freitag, 5. Januar
Halbfinale Einzel
Halbfinale Doppel
Finale Einzel
Finale Doppel
Die deutschen Starter bei den WTT Finals Doha (3. bis 5. Januar)
Dimitrij Ovtcharov (TTC Neu-Ulm), Dang Qiu (Borussia Düsseldorf), Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT)
Trainer: Jörg Roßkopf (Herren-Bundestrainer)
Zum WTT-Livestreaming auf YouTube
Weitere Informationen und Ergebnisse
Die deutschen Starter beim WTT Star Contender Doha (8. bis 13. Januar)
Herren: Dang Qiu (Borussia Düsseldorf), Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT), Timo Boll (Borussia Düsseldorf). Qualifikation: Benedikt Duda (TTC Bergneustadt), Fanbo Meng (TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell)
Damen: Ying Han (KTS Tarnobrzeg, Polen), Xiaona Shan (ttc berlin eastside), Sabine Winter (TSV Dachau)
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Weitere Informationen und Ergebnisse