LEVERKUSEN. (CK) Nach zwei Siegen in Serie über den Deutzer TV (67:60) und die NEW Elephants Grevenbroich (82:74) steht die zweite Mannschaft der BAYER GIANTS Leverkusen kurz davor, das Ticket für die Playoffs 2022 in der 1. Regionalliga West zu lösen.
„Wenn man bedenkt, was die zweite Mannschaft zuletzt an Verletzungs- und Krankheitssorgen hatte, sind diese zwei Erfolge etwas ganz Besonderes“, erklärt GIANTS-Trainer Hansi Gnad. „Die Jungs haben dezimiert wichtige Punkte im Kampf um die Playoffs einsammeln können und haben einen tollen Job gemacht. Ganz großes Kompliment an dieser Stelle auch an Karsten Schul, der das Team gut eingestellt hat.“
In der Tat waren die vergangenen Wochen keine einfachen für die „Zwote“. Immer wieder sorgten COVID19-Fälle oder Blessuren dafür, dass der TSV Bayer 04 ll nur dezimiert trainieren konnte und Spiele verschoben werden mussten. Zuletzt aber langte es zu zwei wichtigen Erfolgen in Serie, mit denen BAYER in die Playoffs der 1. Regionalliga West einziehen konnte. Den Anfang machten die jungen „Riesen vom Rhein“ am Donnerstag, 17. März in Köln-Deutz…
Gegen den Deutzer TV, ein Team bestückt mit einigen früheren Spieler aus der Leverkusener Basketballabteilung wie Joachim „Joe“ Koschade oder Christian Fröhlingsdorf, galt das Team von Coach Schul als leichter Außenseiter. Über weite Strecken verlief die Partie ausgeglichen, bis sich die Farbenstädter im zweiten Viertel leicht absetzen konnten und mit einer 34:28-Führung in die Kabine gingen. Nach der Pause begegneten sich beide Mannschaften auf Augenhöhe, wobei die Basketballer aus Deutz etwas stärker im Scoring waren. Im letzten Abschnitt schließlich sollte die Entscheidung darüber fallen, ob die GIANTS ll in dieser Saison einen Sieg gegen die Kölner Basketballer von der „Schäl Sick“ einfahren können – dies gelang! Mit 67:60 behielt der TSV in einem „Low Scoring Game“ die Nerven und feierte einen wichtigen Sieg: „Der Grund für den Erfolg in Deutz war unsere gute Reboundarbeit“, erzählt Schul nach der Begegnung. „Wir haben in der zweiten Hälfte die Abpraller eingesammelt und vor allem auch aufgrund einer geschlossenen Teamleistung hier in der Sporthalle der Fachhochschule Köln gewonnen.“
Knapp 48 Stunden später reisten die Rheinländer zu den Elephants nach Grevenbroich. Für die Gastgeber ging es um alles oder nichts: Würden die „Elefanten“ verlieren, wäre der Abstieg in die 2. Regionalliga besiegelt, ein Sieg würde noch für Hoffnung sorgen. Was für Grevenbroich sprach war die Leverkusener Rotation, die lediglich aus sieben Akteuren bestand. Grund hierfür war die Tatsache, dass zum selben Zeitpunkt die GIANTS, die dritte Mannschaft und die NBBL aktiv waren. Doch „die glorreichen Sieben“ zeigten eine fulminante Leistung, hielten das Spiel bis zum Ende hin offen und feierten, aufgrund eines unfassbaren 29:12 in den letzten zehn Minuten, einen 82:74-Sieg. Karsten Schul freute sich ganz besonders über die Performance seiner Schützlinge: „Für mich war das der mit schönste Sieg der ganzen Saison. Wir lagen zwischenzeitlich im zweistelligen Punktebereich zurück und haben es dann tatsächlich noch geschafft die Partie zu kippen. Auch hier haben die Jungs wieder füreinander gespielt und eine tolle Teamleistung zelebriert. Super, dass wir auch dieses Auswärtsspiel für uns entscheiden konnten.“
Im Spiel beim Deutzer TV war Daniel Merkens mit 17 Punkten bester Scorer seiner Farben. Ebenfalls zweistellig punkteten Justin Gnad (12) und Robert Merz (11). Gegen die Elephants erwischte Nico Funk einen Sahnetag. Der Point Guard markierte starke 28 Zähler und war der unangefochtene Aktivposten der TSV-Basketballer.
Weiter geht es für die Leverkusener Zweitvertretung am Mittwoch, 23. März, 20 Uhr bei den Hertener Löwen. Mit einem Erfolg wäre die Playoff-Teilnahme der GIANTS ll sicher.